Eric Schmidt potajno testira AI vojne dronove u bogatom predgrađu Silicijske doline
Uz sve veći popis visokoprofilnih talenata prikupljenih iz Applea, SpaceX-a i Googlea, bivši izvršni direktor Googlea pilotira svojim dronovima u Menlo Parku i Ukrajini.
Prošle godine, milijarder tehnolog Eric Schmidt tiho je osnovao tajnu kompaniju za vojne bespilotne letjelice, White Stork . Sada je taj stealth startup počeo testirati svoju letjelicu vođenu umjetnom inteligencijom, kako u sjedištu Schmidtovog porodičnog ureda Hillspire u Menlo Parku, tako i na prvim linijama rata u Ukrajini.
Nakon što je Forbes otkrio pothvat u januaru, Schmidt ga je tiho preimenovao i ubrzao njegov razvoj, za koji izvori kažu da uključuje korištenje umjetne inteligencije za pomoć bespilotnim letjelicama na bojnom polju. Susjedi uredskog bloka Hillspirea od 25.000 četvornih stopa, koji se nalazi između niza kuća, restorana i kolodvora Caltrain u bogatom predgrađu, nedavno su primijetili pojedince kako lete malim dronovima iz zatvorenog dvorišta zgrade.
A dvoje ljudi upoznatih sa Schmidtovim aktivnostima u Kijevu rekli su Forbesu da je njegov tim testirao prototipove bespilotnih letjelica s ukrajinskim Ministarstvom odbrane i traži njihove povratne informacije.
Schmidt, koji je prethodno imao vladinu sigurnosnu provjeru i koji je nedavno pozvao američke zakonodavce da odobre paket inozemne pomoći koji će Ukrajini osigurati 61 milijardu dolara vojnog finansiranja, već je bio na prvoj crti rata. Godine 2023. otputovao je u Ukrajinu kako bi iz prve ruke vidio ratovanje bespilotnim letjelicama, što mu je priskrbilo pohvale od strane Mykhaila Fedorova, ministra digitalne transformacije, koji ga je nazvao “odvažnim i herojskim”.
“On brine za Ukrajinu i puno nam pomaže”, rekao je Fedorov za Forbes . “On je legenda koja je sama stvorila mnogo toga.”
To uključuje i druge alate koji se koriste na prvim linijama. Kada je ukrajinski operater dronom započeo live stream koristeći Google Meet, uslugu videopoziva tehnološkog diva, bivši izvršni direktor Googlea je zasjao, rekao je Fedorov za Forbes . “Oh super!” Fedorov se prisjetio Schmidtovih riječi. “Ja sam bio taj koji je smislio ovaj proizvod.”
Schmidt je odbio komentirati.
Razvoj bespilotnih letjelica Bijele rode potpomognut je stalnim trudom zaposlenika. Tokom proteklih nekoliko mjeseci Bijela roda “ukrala” je najmanje desetak zaposlenika iz Applea, SpaceX-a, Googlea, saveznih vladinih agencija i milijarderove vlastite filantropske organizacije, Schmidt Futures, rekli su Forbesu brojni izvori.
Njihova stručnost obuhvaća strojno učenje, zrakoplovstvo, opskrbne lance i nabavu. Ova taktička zapošljavanja popraćena su zapošljavanjem na sveučilištima i AI hackathonima, od kojih je neke lično vodio Schmidt.
U međuvremenu, 69-godišnji Schmidt potražio je savjet iz Silicijske doline poput svog prijatelja Sebastiana Thruna, tvorca Googleovog moonshot lab X, o čijoj je savjetodavnoj ulozi u Bijeloj rodi Forbes ranije izvijestio .
Uz njega radi Hendrik Dahlkamp, bivši Appleov menadžer za strojno učenje i diplomant Thrunovog laboratorija za robotiku Sveučilišta Stanford. Godine 2005. Thrun i Dahlkamp bili su dio tima Stanforda koji je razvio robota koji je osvojio DARPA Grand Challenge.
U Googleu su zajedno radili na samovozećim automobilima, a Dahlkamp je razvio tehnologiju vizualnog mapiranja koja će postati Street View za Google Maps. Dahlkamp se kasnije pridružio Appleu nakon što je proizvođač sigurnosnih kamera čiji je suosnivač, Lighthouse AI, kupio proizvođač iPhonea zajedno s njegovim patentima za 3D dubinsko detektiranje i tehnologiju prepoznavanja lica.
Njegov LinkedIn profil navodi da je napustio kompaniju prošlog oktobra, a izvori su rekli Forbesu da on i Thrun razvijaju softver za vizualno ciljanje s omogućenom umjetnom inteligencijom za Schmidtov projekt drona.
U ispostavi u Oaklandu, zaposlenik Bijele rode koji je radio kao glavni inženjer svemirskih lasera u SpaceX-u sarađuje sa višim savjetnikom Bijele rode Damonom Vanderom Lindom, koji je prethodno radio u Thrunovoj ugašenoj aviokompaniji Kitty Hawk, rekli su izvori. Čini se da je u SpaceX-u ovaj član projekta dio tima koji razvija laserski komunikacijski sistem za satelite Starlink. Prije toga radili su u kompaniji za satelitske snimke Planet Labs, gdje su istraživali orbitu i pozicioniranje nanosatelita.
Uz Dahlkampa i Vandera Linda, rastući popis zaposlenika White Storka uključuje Marka Stonicha, bivšeg potpredsjednika za nabavu i održivost lanca opskrbe u Googleu, koji sada vodi operacije i lanac opskrbe u White Storku, i Willa Ropera, osnivača obrambenog startupa koji podupire Schmidt.
Tim se također sastoji od bivšeg višeg zrakoplovnog inženjera Kitty Hawk, bivšeg dužnosnika Ministarstva odbrane za kontrolu trgovine i članova ureda Schmidtove porodice. Nitko od tih ljudi nije odgovorio na zahtjev za komentar.
Vander Lind, Stonich i Roper bili su među suradnicima koji su prisustvovali sastanku sa Schmidtom i Thrunom prošlog ljeta u Kijevu. Nazočni su bili i visoki ukrajinski dužnosnici Oleksandr Kamyshin, ratni ministar strateške industrije zemlje, i Yulia Svyrydenko, prva zamjenica premijera.
