Mogu li ljudi zatrudniti u svemiru? Naučnici korak bliže saznanju

Robert Hart, novinar FORBES-a

Dok ljudi sve više resursa ulažu u istraživanje svemira, naučnici su korak bliže ka saznanju o tome da li i kako ljudi mogu sigurno da se razmnožavaju u svemiru.

Naučnici iz Japana uspješno su uzgojili mišje embrije na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS), prema istraživanju objavljenom u časopisu iScience.

Eksperiment, o kojem je izvijestio New Scientist, osmišljen je kako bi se testiralo da li okruženje niske gravitacije i visokog zračenja svemirske stanice ometa rani razvoj embrija.

Embrioni su izvađeni iz oplođenih mišica na Zemlji prije nego što su zamrznuti, spakovani u poseban uređaj koji bi omogućio astronautima da ih lako odmrznu i kultiviraju nakon čega su prebačeni na ISS na SpaceX raketi.

Zatim su četiri dana uzgajani pod mikrogravitacijom, za šta je vodeći istraživač Teruhiko Wakayama sa japanskog univerziteta Yamanashi rekao da je za New Scientist dužina vremena u kojoj mogu preživjeti izvan materice.

Vrativši se na Zemlju, istraživači su pregledali embrije i nisu pronašli znakove oštećenja DNK. Nivoi zračenja su viši u svemiru jer nema zaštite od Zemljinog magnetnog polja i atmosfere. Došlo je do normalnog strukturnog razvoja koji je bio u skladu sa embrionima uzgajanim pod uticajem Zemljine gravitacije.

Eksperiment je “jasno pokazao da gravitacija nije imala značajan uticaj” na rani razvoj embrija i sugeriše da bi se sisari potencijalno mogli razmnožavati u svemiru, napisali su istraživači.

Mnoge vrste životinja proučavane su na ISS-u. Ovo uključuje različite eksperimente na standardnim laboratorijskim životinjama kao što su voćne mušice, ribe, crvi, žabe i miševi, kako bi se vidjeli efekti okruženja visoke radijacije i niske gravitacije.

Međutim, ova studija označava prvi put da su embrioni sisara kultivisani i uzgajani u svemiru. Iako su obećavali, istraživači su naglasili da su bili u mogućnosti da prouče samo mali, iako ključni, dio razvoja sisara i nije jasno da li bi mladunče miša moglo uspješno okončati svoj razvoj u materici i bez negativnih posljedica. Istraživači su rekli da planiraju testirati mogu li se mišji embrioni poslati na ISS i vraćeni na Zemlju usaditi u miševe i razviti u zdravo potomstvo, kao i poslati spermu i jajašca na ISS kako bi vidjeli da li naučnici mogu stvoriti mišji embrion koristeći IVF.

“Provodimo istraživanje kako bismo osigurali da ćemo moći sigurno da imamo djecu” kada ljudi počnu da putuju na duža putovanja kroz svemir, kao što je posjeta Marsu, rekao je Wakayama za New Scientist. Rekao je da duže vrijeme putovanja povezano s ambicioznijim putovanjima u svemir – više od 6 mjeseci do Marsa, na primjer – također povećava “mogućnost trudnoće tokom budućeg putovanja”.

Usred rastućih napora da se istraže prostor za turizam i obnovljenog entuzijazma vlada za svemirske misije s posadom sa hrabrim planovima za uspostavljanje ljudskih ispostava na Mjesecu i posjetu Marsu, za naučnike je postalo sve važnije da utvrde da li i kako se ljudi mogu razmnožavati u svemiru.

Kako uslovi udaljeni od Zemlje nisu posebno kompatibilni s ljudima koji žive duge i zdrave živote – astronauti se češće razboljevaju u svemiru i suočavaju se s bezbrojnim zdravstvenim problemima – stručnjaci su zabrinuti da bi bilo koji fetus u razvoju mogao biti oštećen tokom putovanja u svemiru.

Kako, navodno, još niko nije imao seks u svemiru, a ženama – koje su ionako manjina među istraživačima – svemirske agencije zabranjuju da učestvuju u misijama dok su trudne, o tom se pitanje još nije raspravljalo, ali se bližimo tim raspravama, posebno s porastom interesovanja za svemirskim turizam.